Az első autók (például a Ford T-modell, de a Daimler első modelljei ) is etanollal mentek, a kőolaj, mint alternatíva csak azért jött képbe, mert a patikák nem bírták kiszolgálni az etanol iránt hirtelen megugró keresletet.
Dunaföldváron, a Pannonia Bio üzemében néztem meg a bioetanol gyártás folyamataitt. Európán belül ezen a telephelyen termelik a legnagyobb mennyiségű bioetanolt, évi 510-550 millió litert. Ennél nagyobb, hasonló profilú üzem csak az USA-ban található.
Az alapanyag, a takarmány kukorica
Jelentős keményítőtartalma miatt bioetanol gyártásra a takarmány kukorica legalkalmasabb haszonnövény, a folyamat során ugyanis a keményítőt alakítják több lépésben alkohollá. A biofinomítóban ugyanakkor a kukorica fehérjetartalma is hasznosul, állati takarmány és egyéb élelmiszeripari alapanyag lesz belőle.
A kukorica kamionon érkezik az üzembe, először átesik egy minőségi átvételen, itt ellenőrzik a legfontosabb paramétereket, a nedvesség, fehérje, keményítőtartalmat.
A kamionokról a kukorica egy szállítószalagra kerül, majd az üzem gigantikus tároló silóiba jut, ezek a silók puffert képeznek a gyártáshoz. A legnagyobb tároló tetejére fel is mentünk, egészen elképesztő méretekkel találkoztam.
Darálás, szitálás
A technológia első lépése a darálás, ennek során por finomságúra őrlik a kukoricát. Mivel a bioetanol gyártáshoz elsődlegesen szükséges keményítő a kukorica belső részében van jelen, az őrlést követően a belső részeket és a héjat el kell választani egymástól. Ezt nagyon érdekes módszerrel, rezgőkabinos szitákkal oldják meg. A szitálás után van tehát egy keményítőben (és fehérjében) gazdag kukoricapúderünk, ez megy tovább az elsődleges gyártás útján, de a durvább, héj frakció sem vész kárba, később kitérek rá, miképp hasznosul.
Sörfőzés, majd pálinkafőzés: elkészül a bioetanol
A gyártás következő lépéseiben a kukoricapúder keményítőtartalmát alkohollá alakítják, ehhez első lépésben az anyagot felvizezik. Az erjesztésre, avagy a fermentációra acéltartályokban kerül sor. A folyamat során, csakúgy mint a sörgyárban, enzimeket, például a nyálban is megtalálható alfa-amilázt is alkalmaznak, valamint különböző élesztőket. Nagyjából három napba telik, mire kialakul a cefre, avagy a kukorica sör. Ez leginkább abban különbözik a népszerű, kommersz söröktől, hogy az alkoholtartalma magasabb, 14-15% körül van.
A cefréből desztillálással, avagy lepárlással keletkezik az alkohol, azaz az etanol.
A fermentáció révén tehát cefrét, kukoricasört kaptunk, ebből pedig lepárlással, azaz desztillációval jön létre a bioetanol.
Ez, a fuel graded, avagy üzemanyag minőségű etanol mindössze egyszeri desztilláláson esik át, ami azt is jelenti, hogy maradhatnak benne különböző alkohol és szénláncok, de ez nem baj, a motortérben nagy nyomásnál és magas hőmérsékleten ezek simán elégnek. /Gyógyszeripari és élelmiszeripari célra gyártott etanol esetében ennyi úgymond szennyezés sem fér bele, a desztillálás ezeken a területeken így többszörös lesz. /
A kukoricatörköly, azaz a száraztakarmány
A desztilláció után a rendszerből kihulló, keményítőben már szegény, fehérjében viszont gazdag törkölyt, mivel még nedves, hatalmas forgó dobokban megszárítják. A szárítás révén az anyag súlya jelentősen csökken, ezzel pedig költséghatékonyabb lesz a szállítása.
A szárított takarmány, avagy itteni nevén DDGS /Distillers Dried Grains with Solubles/ egy hangárba kerül, ahol óriási kupacokban tárolják. Mivel a keményítő a desztilláció során távozott, a DDGS a normál takarmányhoz képest koncentráltabb belső fehérjetartalommal bír. /A szárított kukoricatörkölynek nagyjából 35% a fehérjetartaloma, a sima kukoricadarának ehhez képest csak 9%. /
A héj sem vész kárba
És hogy tényleg a teljes kukoricaszem hasznosuljon, már csak a kezdeti szitálás során félretett héj részt kell hasznosítani. Erre a hasznosításra a helyi biogáz üzemben kerül sor, méghozzá rothasztással. A rothasztás során termelődő gázzal jelentős földgáz mennyiség váltható ki, ráadasul fennmaradó szerves anyag mezőgazdasági célokra, pelletált formában értékesíthető. (Szerves trágya lévén kiváló talajjavító.)
A szárított takarmányt többnyire vízi úton, hajóval szállítják el az üzemből (ezért fontos a Duna közelsége), míg a bioetanolt tartályokba szivattyúzzák. A tartályokból tartálykocsik viszik az anyagot a közeli vasúti csomóponthoz, ahonnan vasúti szerelvényeken szállítják tovább a finomítókba bekeverésre.
De miért kevernek bioetanolt az üzemanyaghoz?
Leginkább azért, mert a bioüzemanyagok fosszilisekhez való keverésével jelentősen csökken a motor károsanyag kibocsátása. Ha például E5-ös jelölésű a benzin, az azt jelenti, hogy 5% az etanolt kevertek hozzá, ha E10, akkor 10%-ot. A téma természetesen videós formában is feldolgozásra került.
/A cikk és a videó a Pannonia Bio támogatásával készült./
Gyetván Csaba blogja 
Hozzászólás jelenleg nem lehetséges.